柏で一番好きなラーメンは何かと聞かれたら、迷わず「王道家」と答える。
家系ラーメンが好きな人なら一度は名前を聞いたことがあると思う。柏に本店を構える、家系の中でも屈指の名店だ。今日はこの、自分が心から愛している一杯について語らせてほしい。ただの店紹介では終わらせたくない。
平日の夜、券売機の前で毎回迷う
この日は仕事終わり、21時前くらいに一人で行った。金曜だったからか、店内はほぼ満席。カウンターに一つだけ空いていた席に滑り込む。
まず券売機で食券を買うんだけど、僕はここで毎回ちょっと迷う。ラーメンか、チャーシューメンか、ネギ入りにするか。結局この日はチャーシューメンにして、麺の硬さは「硬め」、味は「普通」、脂は「多め」でお願いした。家系は好みを言えるのがいい。
券を渡して、待つこと数分。丼が目の前に置かれた瞬間、いつものあの香りが来る。
まず、あのスープ
丼が来て、最初にスープを一口すする。その瞬間、いつも思う。「濃い」と。
豚骨と鶏ガラの旨味が、これでもかというほど詰まっている。醤油のキレも強烈で、表面には黄金色の鶏油(ちーゆ)が艶やかに浮いている。ぶっ濃いのに、ただしょっぱいだけじゃない。重厚なのに、次の一口をどうしても求めてしまう。この「濃厚さ」と「また飲みたくなる中毒性」が同居しているのが、王道家のスープの恐ろしいところだ。
柏や近隣の家系はいくつも食べ歩いてきたけど、このスープのパンチは頭ひとつ抜けている。白飯が無限に進むタイプの一杯だ。
燻製チャーシューの、反則級の香り
そして、チャーシュー。
王道家のチャーシューは燻製されていて、丼が来た瞬間からスモーキーな香りが立ちのぼってくる。この香りだけで、もうご飯が食べられる。実際、公式も「一口食べればわかる、その肉の旨味を引き出す”燻製”チャーシュー」と謳っているくらいで、ここのチャーシューは他の家系とは明確に違う。
口に入れると、スモークの香ばしさと肉の旨味がぶわっと広がる。スープの濃厚さに全く負けていない。むしろ、あの濃いスープと組み合わさることで、さらに完成度が上がる。チャーシューメンにして正解だった、と毎回思う。
家系ならではの、あの中太麺
麺は家系らしい、少し平打ち気味の中太麺。もっちりとした食感で、あの濃厚なスープをしっかりと持ち上げてくれる。
濃いスープって、麺が負けてしまうことがある。でも王道家の麺は違う。スープの強さを受け止めながら、麺自体の風味もちゃんと主張してくる。硬めで頼むと、噛んだときの小麦の存在感が増して、これがまた良い。とにかく王道屋は麺もうまい！
途中で卓上のニンニクを足すのが僕のルーティン。味がガラッと変わって、後半も飽きずに食べ進められる。海苔をスープに浸して、ライスに巻いて食べる。この無限ループが始まると、もう止まらない。
ちなみに最近はラーメン酢いれる。健康になった気がするから。たまに入れすぎて酸辣湯になる笑てかいつも「味の濃さ途中で変えれますって言われるけど、緊張して僕は言えない。いえる人尊敬する。
全部が融合したときの、あの多幸感
スープ、チャーシュー、麺。一つひとつが強烈なのに、それが丼の中で一つに融合したときの完成度が本当にすごい。
食べれば食べるほど、「もうこのラーメン以外食えないな」という気持ちになってくる。大袈裟じゃなくて、本当にそう思う。気づけば丼もライスも空になっていて、汗をかきながら「はぁ、うまかった」と声が漏れる。あの満足感は、他の店ではなかなか味わえない。
あの大人気ラーメンYouTuber・SUSURUさんも、王道家柏店を「戦闘力53万」と絶賛していた。日清食品とのコラボカップ麺「SUSURUも唸る家系の名店 王道家」が生まれたことからも、その実力は折り紙付きだ。
行くなら時間に余裕を持って
一つだけ注意点。王道家は人気店なので、時間帯によっては行列必至だ。
僕が行った金曜の夜も満席で、僕の後にはすぐ待ちの列ができていた。ピークの時間(昼12時台、夜19〜20時台)は並ぶ覚悟が必要。どうしても待ちたくないなら、開店直後か、少し遅めの時間を狙うといい。並んででも食べる価値は、間違いなくある。
基本情報
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 店名 | 王道家 柏店 |
| 住所 | 千葉県柏市明原（柏駅西口側） |
| アクセス | 柏駅西口から徒歩約5分 |
| スタイル | 食券制 |
| 名物 | ラーメン・チャーシューメン・ネギ丼 |
| 混雑 | ピーク時は行列必至 |
次に行くときは
家系ラーメンが好きな人はもちろん、「家系ってちょっと濃すぎて苦手かも」という人にも、一度は王道家を食べてみてほしい。濃いのに、なぜか何度でも食べたくなる。その理由が、一口食べればきっとわかると思う。
次に行くときは、たまごまぶしも一緒に頼もうと思っている。ラーメンだけでも満足なのに、あのたまごまぶし丼を追加したら多幸感が振り切れるのは目に見えている。それでも頼んでしまうのが、王道家という店だ。
柏に来たなら、王道家。これだけは自信を持っておすすめできる。
ちなみに学生はXフォローしてると米とか麵中盛とかサービスしてくれるよ
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